Le 25 Novembre nous fêtons la Sainte Catherine, date à laquelle selon le dicton bien connu, tout prend racine. Sainte Catherine, c’est en fait une des six saintes martyres de l’Église grecque orthodoxe née 294 et décédée à l’âge de 18 ans. Le dicton de la Sainte Catherine ne fait pas référence à la martyre mais à la date du 25 Novembre. Les anciens avaient remarqué, qu’autour de cette date les boutures ligneuses des arbres et arbustes à bois sec avaient le plus de chance à réussir. Au fil du temps le dicton s’est étendu et englobe maintenant la plantation d’arbres et d’arbustes, en racines nues ou en conteneur.
Pourquoi planter à la Sainte Catherine mais pas que ?
Le 25 Novembre correspond au moment de l’année où les arbres et les arbustes se mettent en dormance. Les sucres produits par la photosynthèse des feuilles se sont concentrés dans les parties inférieures des plantes (branches, troncs et racines) pour assurer la survie pendant l’hiver. Quand ils sont plantés à cette période, les végétaux ont donc plus de réserves pour fabriquer de nouvelles racines et bien démarrer au printemps.
Néanmoins, si la Sainte Catherine marque le début de la période idéale pour planter ne vous pressez pas et repérez plutôt les jours propices en fonction de la météo :
- les opérations de plantations doivent toujours être réalisées hors gel et ce quelle que soit la nature du sol. Un ou deux degrés négatives le matin ne feront pas mal aux plantes mais s’il fait plus froid, il vaut mieux attendre des températures plus douces.
- il est préférable d’attendre quelques jours après une pluie, surtout si vous avez un sol argileux.
- idéalement on choisit un temps nuageux et sans vent pour les plantations.
Plantes en conteneur
Les plantes en conteneur peuvent être plantées toute l’année (sauf juste avant l’été quand il commence à faire trop chaud) mais la meilleure période est de loin l’automne. Ainsi, elles ont tout l’hiver pour bien s’enraciner avant de pouvoir vraiment démarrer au printemps. Vous n’avez pas besoin de surveiller l’arrosage et l’énergie qui est utilisée au printemps pour d’autres parties de la plante peut en automne être investie de manière ciblée dans les racines.
Conseils de plantation
- Faire tremper la motte pour les végétaux en conteneur.
- Creuser un trou de minimum 2 fois la largeur et 1,5 fois la profondeur par rapport à la motte de la plante. Sur une terre argileuse, il est mieux de faire un trou carré pour que les racines n’aient pas tendance à s’enrouler.
- Mettre de côté la terre de surface des 20-30 premiers centimètres, par exemple sur une bâche, pour la remettre au même endroit à la fin, car cette terre arable plus foncée et riche en humus, ne doit pas être enfouie, afin de respecter et ne pas détruire les habitants et l’équilibre de la vie du sol.
- Décompacter le fond du trou et casser les parois pour éviter qu’elles soient trop lisses
- Défaire le chignon racinaire qui s’est formé dans le conteneur pendant le stockage avec une griffe.
- Déposer la plante dans le trou en faisant attention que les racines dépassent très légèrement par rapport au niveau du jardin (surtout dans un sol argileux, car en hiver l’eau pourra stagner et faire pourrir les racines). Pour les arbres à racines nues on peut placer un bâton de part et d’autre du trou pour repérer l’emplacement du collet. Le collet doit dépasser du niveau du sol de 2 à 3 cm.
- Enfoncer le tuteur (si vous plantez un arbre) au fond du trou. Il doit être positionné entre le vent dominant et de façon à pouvoir attacher l’arbre au 2/3 de sa hauteur.
- Recouvrir la motte avec un mélange de terre de jardin et compost (1/4 de compost pour 3/4 de terre du jardin). Le compost doit être bien mur et mélangé à la terre. Une quantité importante de compost au fond du trou peut constituer une poche d’eau dans des sols argileux ce qui sera néfaste pour les racines.
- Faire une cuvette autour du tronc pour faciliter l’arrosage.
- Ne tasser que la couche superficielle pour éviter d’abîmer les racines.
- Arroser abondamment (plombage), pour que la terre adhère bien aux racines, même par temps humide (compter environ 5 litres d’eau par 20 cm de hauteur). Rajouter de la terre après arrosage si nécessaire.
Plantes à racines nues
Les racines nues sont des plantes qui sont cultivées en pleine terre et arrachées sans terre autour des racines en hiver. Elles ne sont disponibles uniquement en fin d’automne-hiver, pendant le repos végétatif. On trouve parmi ces plantes une majorité de plantes non feuillées en hiver (caduques) et quelques jeunes plants persistants comme des plantes de haie, lauriers, buis, etc. Il existe aussi des rosiers en racines nues.
Les avantages des racines nues sont :
- La production est une méthode économique. Elle demande moins de travail et n’a besoin ni de substrats ni de conteneurs. A qualité égale les prix sont plus avantageux.
- Ils sont plus faciles à transporter et à manipuler.
- Comme les racines sont directement en contact avec leur nouvel environnement, les plantes s’adaptent rapidement et développent leur réseau racinaire dans le sol dès la première saison de croissance.
- Souvent ces végétaux sont plus robustes et résistants, car ils ont poussé en pleine terre et ont pu développer leur système racinaire sans être contraints par un pot.
Quelques règles à respecter
Les racines nues ne doivent pas être exposées à l’air ni au soleil.
Prévoyez une bâche ou un sac en plastique suffisamment grand pour protéger les racines du dessèchement pendant le transport. Idéalement les trous de plantation sont préparés en avance pour planter rapidement à l’arrivée. Si ce n’est pas possible de planter le jour de l’achat il faut la stocker dans une jauge.
On creuse un trou (ou une tranchée si vous avez plusieurs plantes) au nord à l’abri du soleil, on y met le ou les arbres. Si possible on les incline contre une paroi du trou ou de la tranchée. On rebouche avec du sable ou de la terre meuble.
Habiller et praliner les racines
Habiller les racines signifie égaliser les racines en coupant légèrement, avec un bon sécateur désinfecté, celles qui sont trop longues ou abîmées. Préservez au maximum les petites racines chevelues appelées radicelles. Parfois il faut aussi tailler la partie aérienne pour pré-former la plante ou équilibrer racines et branches, car s’il y a peu de racines, elles pourraient avoir plus de difficultés à alimenter de trop nombreuses et/ou très longues branches.
Praliner les racines signifie de tremper les racines dans un mélange de terre et d’eau et faire adhérer la terre aux racines. Idéalement on ajoute aussi un peu de bouse de vache ou – à défaut – du compost ou de fumier décomposé.
